26–30 leuanvetoa

Leuanvedot avaruudessa

Tässä on ongelma, jota et koskaan mieti Maassa: kuinka teet leuanvedon, kun mikään ei paina mitään? Kiertoradalla astronautti, jakoavain ja kannettava tietokone kaikki leijailevat samalla vaivattomalla helppoudella. Tartu tankoon ja vedä, ja leijut yksinkertaisesti sitä kohti. Painovoima, juuri se asia, jota vastaan leuanveto tehdään, puuttuu käytännössä kokonaan, mikä tekee liikkeen klassisesta versiosta mahdottoman. Silti vahvana pysyminen avaruudessa on tärkeämpää kuin lähes missään muualla, ja tuo jännite on tuottanut nokkelaa insinöörityötä.

Syy, miksi astronautit harjoittelevat niin vakavasti, on se, että mikropainovoima poistaa sen jatkuvan, lempeän kuorman, jonka ympärille kehomme on rakennettu. Maassa jo pelkkä seisominen ja liikkuminen pitää lihakset ja luut matalan taustarasituksen alla. Poista se viikoiksi tai kuukausiksi, ja keholla on paljon vähemmän syytä pitää kiinni kunnostaan, joten astronautit noudattavat jäsenneltyä päivittäistä liikuntarutiinia pitääkseen voimansa, sydän- ja verenkiertokuntonsa ja yleisen suorituskykynsä yllä. Mukana on myös henkinen hyöty: kova harjoitus on yksi luotettavimmista tavoista rikkoa rutiinia ja stressiä, joka syntyy elämisestä suljetussa purkissa kaukana kotoa.

Koska tavallinen leuanveto ei toimi, kansainvälinen avaruusasema luottaa tehtävään rakennettuun laitteeseen, Advanced Resistive Exercise Deviceen eli ARED:iin. Sen sijaan että käytettäisiin kehonpainoa painovoimaa vastaan, ARED tuottaa vastusta tyhjiösylintereillä, joita voi säätää suuremmalle tai pienemmälle, joten astronautti voi kuormittaa liikkeen mihin tahansa tarvitsemaansa vaikeuteen. Jalkatuet pitävät heidät paikallaan, sillä ilman niitä mikä tahansa kova veto lennättäisi heidät kellumaan taaksepäin moduulin läpi.

Tällä asetelmalla astronautit voivat tehdä vetoliikkeitä, jotka korvaavat leuanvedot, tarttuen kahvoihin ja vetäen kehon ylöspäin koko liikeradan läpi. Laite aktivoi samat selän, olkapään ja käsivarren lihakset, joita liike kohdistaa Maassa, ja se toimii myös otteen harjoitteluna, mikä on valtavan tärkeää työkalujen käsittelyssä avaruuskävelyn aikana. Anturit kirjaavat voiman ja toistot, jotta miehistö ja maassa olevat tiimit voivat seurata, kuinka kukin astronautti jaksaa.

Se ei ole kitkatonta. Astronautit tarvitsevat aikaa sopeutuakseen siihen, miltä liike tuntuu ilman painovoimaa, laitteet vaativat säännöllistä huoltoa, ja harjoitusajan löytäminen kokeilla täytetystä aikataulusta on oma haasteensa. Silti se, että vastusharjoittelu pääsi mukaan yhdelle ahtaimmista, kalleimmista etuvartioista, joita ihmiset ovat koskaan rakentaneet, kertoo jotain siitä, kuinka paljon sitä arvostetaan. Näyttää siltä, että edes kiertoradalla harjoitusta ei voi jättää väliin.