懸垂6〜8回

世界の軍隊における懸垂

誰かの上半身の筋力を手っ取り早く正直に知りたいなら、バーを手渡してみましょう。これは基本的に、軍隊が1世紀以上にわたって従ってきた論理です。懸垂はぶら下がる何かがあれば道具はいらず、ごまかすことができず、しかも兵士が実際に行う仕事にきれいに対応します。装備を運ぶ、壁をよじ登る、障害物を越える、荷重を背負って自分の体重を動かす、といった作業です。この組み合わせこそが、この運動が世界中の軍事訓練に登場する理由です。

その魅力はいくつかの要素が同時に効いてくることにあります。懸垂は背中、肩、腕の筋力を鍛えます。これらは兵士が重い背嚢や負傷した仲間を運ぶときに頼る筋肉です。懸垂はまた、実際の地形が要求する引く動作や登る動作を模倣した機能的な運動でもあります。セットやサーキットで行えば、作業が長引いても働き続けるために必要な筋持久力を養います。そして体の引く側を鍛えるため、軍隊生活に伴うあらゆる押す動作や荷重の負担とのバランスを取るのにも役立ちます。

その歴史は深いものです。ギリシャやローマの兵士はバーや木の梁で懸垂に似た動作を訓練し、引く力が戦闘への備えに直結すると信じていました。しかし現代の習慣が確立されたのは20世紀のことで、世界大戦が軍隊にフィットネステストの正式化を迫りました。懸垂は、新兵が兵役の身体的な側面に備えられているかを測る標準的な方法になりました。

その遺産は今日でも見て取れます。アメリカでは各部門が独自の基準を定めています。たとえば海兵隊は歴史的に、男性の海兵隊員に最低限の懸垂回数を求める一方、代替として屈腕懸垂（フレックスドアーム・ハング）を認めてきました。英国陸軍もフィットネス評価に懸垂を組み込んでおり、イスラエル国防軍やロシア軍を含む軍隊は、任務、年齢、部隊によって異なる懸垂基準を用いています。要求は時代とともに、また国によって変わるので、具体的な数値は思い込みではなく最新の基準で確認するのが最善です。

訓練方法も進化し続けています。兵士は難度を上げるために加重ベストや背嚢を加え、ワイドグリップ、クローズグリップなどのバリエーションを交互に行い、持久力を養うために高回数のセットをこなします。ウェアラブルセンサーもますます活用され、パフォーマンスを追跡してプログラムを個人に合わせて調整するのに使われています。道具は変わっても、バーそのものは頑なに、そして役立つほどに単純なままです。